Le Chamonix C7 convient aux trajets quotidiens courts et moyens sur terrain plat. Le dérailleur intégré est facile à utiliser et peut être actionné à l’arrêt. C’est pratique en circulation urbaine lorsque le vélo doit fréquemment s’arrêter aux feux de signalisation ou aux intersections.

Le C8 offre un rapport supplémentaire, ce qui permet d’adapter plus facilement le développement aux ponts, aux légères montées ou au vent de face. Pour ceux qui roulent principalement en ville mais parcourent également de plus longues distances le week-end, le C8 constitue un compromis idéal.

Les modèles S s'adressent aux cyclistes qui privilégient une transmission silencieuse et nécessitant peu d'entretien. Le S11, en particulier, offre avec son moyeu à vitesses Shimano Alfine une plage de rapports plus étendue que les simples transmissions de vélo urbain. La courroie remplace la chaîne de vélo classique et ne nécessite ni lubrification ni démoulonnage régulier.

Le T10 et le T20 sont conçus pour une conduite plus dynamique. Leurs transmissions à chaîne offrent une réponse immédiate et des rapports adaptés aux terrains variés. Le T10 suffit pour de nombreuses excursions à la journée et trajets domicile-travail. Le T20 est intéressant lorsque vous devez régulièrement affronter des pentes plus raides, parcourir de plus longues distances ou rouler avec des bagages.

Le Gazelle Chamonix T10 est équipé d’un dérailleur. Selon l’année-modèle et la version, il est doté de composants Shimano, notamment de transmissions de la gamme Cues. Ses dix vitesses permettent d’adapter plus finement la cadence et le braquet à la vitesse et à la pente qu’un simple moyeu à vitesses de sept ou huit rapports.

Le dérailleur convient aux cyclistes qui évoluent sur des terrains variés. Son rendement est élevé, son poids reste relativement faible et les pièces usées peuvent être remplacées individuellement. Sa conception ouverte nécessite toutefois un entretien régulier. La chaîne, la cassette et le dérailleur sont exposés à la saleté et à l’humidité. Après une sortie sous la pluie ou sur des chemins poussiéreux, il convient de nettoyer la chaîne et, si nécessaire, de la lubrifier à nouveau.

Les modèles C ainsi que de nombreux modèles S utilisent en revanche une transmission intégrée. La boîte de vitesses est protégée à l’intérieur du moyeu de la roue arrière. Ce type de transmission nécessite moins d’entretien au quotidien et peut être actionnée à l’arrêt. En cas de forte charge, le conducteur doit brièvement réduire la pression sur les pédales afin que le rapport s’enclenche correctement.

Si tu roules principalement en ville et que tu recherches une utilisation simple, une transmission intégrée convient généralement mieux. Si tu montes régulièrement des côtes, souhaites rouler de manière plus sportive ou as besoin d’une large plage de rapports, la transmission par chaîne du T10 ou du T20 est plus adaptée.

La transmission par courroie du Chamonix S11 nécessite moins d’entretien régulier qu’une chaîne de vélo. Elle ne doit pas être lubrifiée et retient donc très peu la saleté de la route. De plus, aucune tache de graisse n’apparaît sur les vêtements ou les mains lors d’une utilisation normale. C’est un avantage pratique pour les trajets quotidiens par temps variable.

La courroie ne nécessite toutefois pas pour autant un entretien nul. Sa tension et l’alignement des poulies doivent être contrôlés lors d’une révision. Les petits cailloux ou les saletés incrustées doivent être retirés. Une courroie endommagée ne doit être ni pliée ni montée avec un outil inadapté. Lorsqu’elle est correctement réglée, l’entretien au quotidien reste néanmoins nettement moins contraignant que celui d’une chaîne.

La courroie est associée à un moyeu à vitesses, car elle ne permet pas de changer de vitesse latéralement entre plusieurs pignons. Sur le S11, c’est un moyeu à vitesses Shimano Alfine à onze vitesses qui assure le choix du développement. Cette combinaison convient aux cyclistes qui recherchent une transmission silencieuse et peu exigeante en entretien, associée à une large plage de rapports adaptée au tourisme.

Le Gazelle Chamonix se situe entre le vélo de ville et le vélo de randonnée. Du côté du vélo de ville, on retrouve un équipement adapté au quotidien, une position de conduite confortable, des garde-boue, un éclairage et un porte-bagages. De la gamme de vélos de randonnée, il reprend une géométrie de cadre plus dynamique, une conception plus robuste et une aptitude à parcourir de plus longues distances.

Les modèles C favorisent une position de conduite droite à légèrement active. Le haut du corps reste bien redressé, sans pour autant offrir une sensation de conduite aussi détendue que sur un vélo hollandais classique. Cette position améliore la visibilité dans la circulation et soulage les mains. Elle convient aux trajets quotidiens, aux courses et aux balades tranquilles.

Sur les modèles T, la position de conduite est davantage orientée vers l’avant. Cela permet d’exercer plus de pression sur les pédales. La répartition du poids favorise une conduite maîtrisée à plus grande vitesse et sur de plus longues distances. Pour qui roulait auparavant sur un vélo de randonnée, la prise en main d’un Chamonix T10 ou T20 sera généralement plus rapide que celle d’un vélo urbain axé sur le confort.

Le Chamonix n’est que très partiellement adapté aux chemins forestiers non stabilisés. Les chemins en gravier bien entretenus sont praticables avec des pneus adaptés. Toutefois, sur les sols accidentés, les sentiers escarpés ou en terrain accidenté, il lui manque la débattement de suspension et les pneus tout-terrain d’un VTT. Son domaine d’utilisation convient aussi bien à l’asphalte qu’aux pistes cyclables et aux chemins de parc ou forestiers stabilisés.

Le Gazelle Chamonix convient aux longues randonnées à vélo, à condition que la taille du cadre, la hauteur de selle et la position du guidon soient correctement réglées. La combinaison d’un cadre en aluminium robuste, d’une suspension à l’avant et d’une position de conduite ajustable réduit les contraintes exercées sur les sols irréguliers. Le système de suspension installé dépend du modèle.

• Une fourche télescopique suspendue absorbe les chocs causés par les bordures de trottoir, les nids-de-poule et les pistes cyclables mal entretenues.
• Une suspension intégrée dans le tube de fourche est plus discrète et préserve l’esthétique épurée de l’avant.
• Une tige de selle suspendue peut absorber les chocs brefs et secs avant qu’ils n’atteignent le dos.
• Une potence réglable permet d’ajuster la hauteur du guidon et sa distance par rapport à la selle.
• Des poignées ergonomiques répartissent la pression sur une plus grande surface de la main.
• Un porte-bagages robuste permet de fixer des sacoches et de maintenir le poids au plus bas du vélo.

La suspension sert principalement à atténuer les chocs brefs. Elle ne remplace pas une position de conduite correcte. Si le cou, les poignets ou les genoux sont déjà douloureux après quelques kilomètres, il convient d’abord de vérifier le réglage du vélo. Souvent, la selle est trop basse, le guidon trop éloigné ou les poignées de frein mal orientées.

Pour les excursions à la journée, une répartition équilibrée du poids est importante. Les objets lourds doivent être placés en bas, dans les sacoches. Selon l'équipement, un porte-bagages MIK HD facilite la fixation sécurisée de sacoches, de paniers ou de sièges enfant compatibles. L'utilisation d'un accessoire spécifique dépend de l'homologation du fabricant et du poids total autorisé.

La structure rigide du cadre favorise une conduite stable avec des bagages. Parallèlement, le dérailleur choisi doit convenir au profil du parcours. Pour les pistes cyclables plates le long des fleuves, un moyeu à vitesses suffit souvent. Pour les longues montées, un dérailleur offre davantage de possibilités afin de maintenir une cadence de pédalage préservant les articulations.

Un essai de la Gazelle Chamonix ne devrait donc pas se limiter à une courte boucle sur un asphalte plat. Il est judicieux d'effectuer un essai avec une montée, plusieurs arrêts et un tronçon sur un sol rugueux. Cela permet de vérifier si le braquet est suffisant, si les freins sont faciles à doser et si la position de conduite reste agréable même après une longue période.

Les modèles Gazelle Chamonix pour femme et pour homme se distinguent principalement par la forme de leur cadre. Les termes de vélo pour femme et de vélo pour homme ne servent ici qu’à fournir une classification générale. L’essentiel est de pouvoir monter à bord en toute sécurité, de disposer d’une géométrie adaptée et d’une stabilité suffisante. Chaque forme de cadre peut être choisie indépendamment du sexe.

Un cadre à cadre ouvert (low-step) possède une selle basse. Il facilite la montée à bord dans la circulation urbaine, dans les montées ou lorsque le porte-bagages arrière est chargé. Cette forme de cadre est également pratique en cas de mobilité réduite. Le cadre est renforcé par conception afin de conserver sa stabilité malgré l’absence de tube supérieur.

Un cadre fermé (high-step) est doté d’un tube supérieur haut ou sensiblement horizontal. Cette conception offre une grande rigidité au cadre et convient à une position de conduite plus sportive. Les personnes qui parcourent fréquemment de longues distances ou qui accélèrent avec puissance peuvent préférer les sensations de conduite directes qu’il procure. Il faut toutefois que la montée et la descente du vélo puissent s’effectuer en toute sécurité.

La taille du cadre ne doit pas être choisie uniquement en fonction de la taille de la personne. La longueur de l’entrejambe, la longueur du haut du corps et la position souhaitée sur le vélo influencent également ce choix. Selon la forme du cadre, les modèles Chamonix sont disponibles dans des tailles allant d’environ 49 à 65 centimètres. L’offre peut être limitée selon le modèle.

Lors de l’essai, un espace suffisant doit être maintenu entre l’entrejambe et le tube supérieur. Le genou ne doit pas être complètement tendu lorsque la pédale est au point le plus bas. Parallèlement, le guidon doit être accessible sans avoir à tirer les épaules vers l’avant. Une potence réglable permet de compenser de légères différences, mais ne peut pas corriger un cadre nettement trop grand ou trop petit.

Si deux tailles sont envisageables, le cadre le plus petit offre généralement une conduite plus maniable et une plus grande liberté de mouvement. Le cadre le plus grand peut offrir une conduite plus stable si la longueur du tube supérieur convient. Il est particulièrement judicieux de faire réaliser des mesures par un spécialiste, notamment pour les longues randonnées à la journée, car quelques millimètres de différence dans la position de la selle ou de la potence peuvent modifier la sollicitation des genoux, du dos et des mains.