Cascos

Quien se desplaza a gran velocidad por terrenos accidentados debe estar preparado para posibles caídas. Por ello, ¡los cascos integrales son imprescindibles para el downhill, el freeride o disciplinas similares! Para fabricantes como 100% o Fox, los requisitos son especialmente exigentes: los cascos deben ofrecer una seguridad óptima incluso en caídas a gran velocidad. Al mismo tiempo, la protección integral no debe afectar al campo de visión ni a la concentración.

Un buen casco integral se puede ajustar para que se mantenga seguro y firme en su lugar incluso en caso de caída. Al mismo tiempo, también se puede ajustar para que quede más suelto o más ajustado con una sola mano mientras se está en movimiento.

Cuanto menos peso tenga el casco, más cómodo será, por supuesto. La diferencia puede ir desde poco menos de 300 hasta más de 1000 gramos. La mayor comodidad la ofrecen las estructuras de carbono ultraligeras, aunque también se sitúan en la parte más alta de la escala de precios.

Para evitar que haga demasiado calor bajo el casco, también es importante una buena ventilación. Tampoco hay que subestimar la comodidad de las almohadillas protectoras extraíbles. De vez en cuando, un ciclo en la lavadora les sienta muy bien. Por último, los cascos con soportes para las gafas protectoras son especialmente prácticos para el entrenamiento diario.

Al igual que con las bicicletas en sí, el término «MTB» también se usa de forma muy amplia en el ámbito de los cascos. En este caso, nos referimos a los cascos All-Mountain y Enduro. Están diseñados principalmente para rodar fuera de las carreteras, en terrenos accidentados o incluso extremadamente exigentes. En comparación con un casco de paseo convencional, estos bajan más por la nuca y ofrecen así una mayor protección. Para garantizar una cabeza fresca incluso en las salidas más deportivas, los cascos MTB están atravesados por canales de ventilación. Para evitar que los insectos entren en el casco a través de las ranuras de ventilación, estas suelen estar protegidas por finas rejillas. Como los cascos All-Mountain modernos son ligeros y cómodos a pesar de su función de protección, hoy en día también son utilizados con frecuencia por ciclistas deportivos en el tráfico urbano. Entre los fabricantes más conocidos de cascos MTB se encuentran Giro, Bell, IXS y O’Neal.

Los icónicos cascos de carcasa dura con su característica forma semicircular conquistan cada vez más las calles de los centros urbanos. Sin embargo, en realidad están pensados para pump tracks llenos de barro y atrevidos hipjumps. La robusta carcasa exterior, que baja profundamente hasta la nuca, ofrece la máxima protección en caso de caídas. El acolchado de absorción de impactos, en condiciones óptimas, es ligero y se puede extraer para limpiarlo. Para garantizar una seguridad óptima, los cascos de dirt suelen ser más pesados y estar peor ventilados que los cascos de carretera normales. A pesar de ello, las «bolas de dirt», con su estética de moda, son cada vez más populares en el día a día, especialmente entre los jóvenes ciclistas

Quien también vaya a veces a menor velocidad puede optar por un modelo que combina casco integral y de MTB en uno solo (para encontrarlo, simplemente introduce «barbilla desmontable» en el campo de búsqueda). Sobre todo los fabricantes GIRO y BELL cuentan con una amplia oferta en este ámbito. Por lo general, la barbilla se puede montar o desmontar en pocos movimientos. En las salidas de entrenamiento tranquilas disfrutarás de un menor peso y de la libertad de ir «sin barbilla»; en las competiciones exigentes estarás igual de protegido con el mismo casco.

Incluso en el trayecto al trabajo o a hacer la compra, el casco puede evitar lesiones potencialmente mortales. Mientras que los niños todavía suelen ir protegidos con un casco, esta disposición disminuye notablemente entre los ciclistas adultos que usan la bicicleta para desplazamientos cotidianos. Paradójicamente, el 91 % de los propietarios de teléfonos móviles compra una funda adecuada para su smartphone. Sin embargo, la propia cabeza no merece siquiera un casco para uno de cada cinco ciclistas.

Fabricantes como Alpina o Cube ofrecen hoy en día un modelo adecuado para todos gracias a la enorme variedad de formas y colores. Ya sea deportivo o discreto, alegre y colorido o en un negro neutro, la estética de los cascos de bicicleta se ha adaptado a las exigencias de los compradores. Gracias a los materiales ligeros y a los bien diseñados sistemas de ventilación, un casco urbano resulta sumamente cómodo de llevar.

Por cierto, para las bicicletas eléctricas con una aceleración de hasta 25 kilómetros por hora se aplican las mismas normas que para las demás bicicletas: el casco no es obligatorio, pero sí recomendable.

Si luchas por segundos o incluso centésimas, cuenta cada gramo adicional que tengas que llevar encima. Los cascos de competición modernos apenas suman doscientos o trescientos gramos. Además, las estructuras de carbono cuentan con numerosas aberturas de ventilación para que el calor pueda disiparse de manera uniforme. Aun así, los cascos están diseñados para absorber, en la medida de lo posible, la fuerza del impacto sobre la cabeza en caso de caída.

Además de su función principal, el casco cada vez se utiliza más como sistema de sujeción: fabricantes como GoPro ofrecen diversos sistemas de fijación para todo tipo de protecciones de cabeza para sus cámaras miniatura de uso universal. Por ejemplo, un soporte que se puede montar lateralmente o en la frente es compatible con cascos integrales o de BMX. Para prácticamente cualquier casco son adecuados los correas que se pueden pasar por las ranuras de ventilación y permiten así una instalación en la parte superior. Además, los soportes son tan versátiles que puedes ajustar el ángulo de grabación a tu gusto.

Quien valore más la seguridad adicional que la acción puede fijar una lámpara LED al casco con los accesorios adecuados y así mejorar su visibilidad en el tráfico.

Por otra parte, grandes fabricantes como Cube ofrecen una gran cantidad de piezas de repuesto y complementos. Entre ellos se incluyen almohadillas de casco completamente nuevas, protectores de mentón, cierres y ayudas de ajuste, así como viseras de diferentes colores.

Desde el copiloto en un asiento infantil para bicicleta, pasando por el escolar, hasta el adolescente: la variedad de modelos para los más jóvenes es hoy tan amplia como la de los adultos. Para que el casco se lleve con gusto, son determinantes un buen ajuste, una ventilación adecuada y, sobre todo, un diseño atractivo para los niños. En el caso de los más pequeños, los modelos tienen la parte trasera aplanada para que puedan llevarse cómodamente tanto en un asiento infantil como en un remolque para bicicleta. Los niños que se inician en el tráfico se benefician de reflectores en la carcasa y de sistemas de cierre especialmente fáciles de manejar. Por su parte, los jóvenes valoran un diseño moderno y un estilo individual. Para los padres, lo más importante es que los cascos infantiles cumplan la norma de seguridad EN 1078.

El último avance en protección de la cabeza proviene de Suecia y se llama Multidirectional Impact Protection System, o MIPS para abreviar. Los investigadores se han inspirado en los mecanismos naturales de protección del cráneo humano. El delicado cerebro está rodeado de líquido. Gracias a su movilidad, este absorbe gran parte de la fuerza que se ejerce sobre los huesos del cráneo en caso de golpe o impacto. Por eso, los cascos MIPS están compuestos por dos capas. En el interior de la carcasa del casco hay otra fina cubierta de plástico, montada de forma móvil en la pared exterior. En caso de caída, la carcasa interior puede desplazarse a lo largo de la pared, desviando así la energía del impacto lejos de la cabeza. Esto resulta especialmente ventajoso en las llamadas fuerzas de rotación, es decir, cuando la cabeza no impacta de frente contra una superficie plana, sino, por ejemplo, en ángulo contra una piedra o el borde de una acera.

Actualmente, el sistema se está probando intensamente en colaboración con pilotos de élite. El nuevo sistema resulta especialmente interesante para los ciclistas deportivos con un mayor riesgo de caída. Ya ahora, fabricantes como O’Neal, Giro o Bell ofrecen una amplia gama de cascos con tecnología MIPS para mujeres, hombres y niños. Entre ellos se incluyen tanto modelos urbanos y de trekking como cascos de bicicleta de montaña, integrales para motocross y de competición. Si quieres hacerte una idea general, simplemente escribe «MIPS» en nuestra función de búsqueda situada en la parte superior.