CUBE kinderfietsen

De lichaamslengte biedt een eerste oriëntatie. De keuze wordt nauwkeuriger als je daarnaast de binnenbeenlengte meet en het kind op de fiets laat proefzitten. De leeftijd is daarentegen slechts een ruwe richtlijn. Een lang vijfjarig kind kan al dezelfde fietsmaat nodig hebben als een kleiner kind op de basisschoolleeftijd.

Cube-kinderfietsen worden bij de kleinere modellen meestal ingedeeld op basis van de wieldiameter. De aanduiding 16, 20 of 24 inch beschrijft de geschatte diameter van het wiel en niet de framemaat. Bij grotere Rookie Bikes komen klassieke framematen zoals XXS, XS of S erbij. Hier lijkt de keuze al op het maatadvies voor fietsen voor volwassenen.

De onderstaande tabel is een conservatieve richtlijn voor de voorselectie. De passende maat kan afwijken op basis van de geometrie, zadelhoogte en ervaring van het kind. Doorslaggevend zijn daarom altijd de maataanduidingen van het specifieke Cube-model en een praktische zitproef.

Het kind gaat zonder schoenen met de rug tegen een muur staan. De voeten staan ongeveer een handbreedte uit elkaar. Schuif een stevig boek verticaal tussen de benen tot het licht tegen het kruis aanligt. Meet vervolgens vanaf de grond tot aan de bovenkant van het boek. Deze maat komt overeen met de binnenbeenlengte.

1. Het kind draagt tijdens het meten geen schoenen.
2. Beide hielen blijven op de grond staan.
3. Het boek ligt horizontaal en met lichte druk tegen het kruis aan.
4. Er wordt recht gemeten vanaf de grond tot aan de bovenkant van het boek.
5. De meting moet eenmaal worden herhaald om afwijkingen te voorkomen.

De laagste zadelpositie moet passen bij de gemeten binnenbeenlengte. Als het zadel zelfs in de laagste stand te hoog is, wordt veilig stoppen moeilijk. Een te laag ingesteld zadel is eveneens ongunstig, omdat de knieën tijdens het trappen sterk gebogen blijven en sneller vermoeid raken.

Bij beginnende fietsers moeten beide voetzolen al zittend plat de grond kunnen raken. Hierdoor kan het kind zichzelf opvangen en wint het aan zekerheid bij het wegrijden en remmen. Deze regel is vooral nuttig wanneer het kind net overstapt van een loopfiets op een fiets met pedalen.

Een ervaren kind hoeft niet constant met beide voetzolen volledig de grond te raken. Bij een efficiënte zadelhoogte is een veilig contact met de tenen of de voorvoet vaak voldoende. Het is cruciaal dat het kind gecontroleerd kan stoppen, afstappen en weer kan wegrijden.

De Numove-serie is bedoeld voor kinderen die een zo licht en makkelijk te besturen fiets als mogelijk nodig hebben. Cube stemt de frames, cranks, pedalen, sturen en handvatten af op kleinere lichaamsverhoudingen. Een smalle afstand tussen de pedalen ondersteunt een natuurlijke beenpositie. Korte cranks voorkomen dat de knieën tijdens het trappen onnodig ver omhoog worden gebracht.

Bij de kleine Numove-maten staat een ongecompliceerde instap centraal. De Numove 160 weegt, afhankelijk van het modeljaar en de uitrusting, ongeveer zes kilogram. Een kind kan zo’n fiets makkelijker vanuit stilstand versnellen, na een val oprapen of over een stoeprand duwen. Grotere Numove-varianten zijn verkrijgbaar met versnellingen en deels met schijfremmen.

Een Numove is geschikt als je kind nog weinig kracht heeft, vaak zelfstandig moet opstappen of een zwaardere fiets slechts met tegenzin gebruikt. Voor het dagelijkse schooltraject kan worden gecontroleerd of spatborden, verlichting en een standaard aanwezig zijn of achteraf kunnen worden gemonteerd.

De Acid-serie is geschikt voor kinderen die hun fiets dagelijks en in hun vrije tijd gebruiken. Kleinere uitvoeringen richten zich op een eenvoudige bediening. Vanaf 20 en 24 inch worden hier versnellingen, bredere banden en verschillende remsystemen aan toegevoegd. Standaardmodellen kunnen zijn uitgerust met V-brakes, terwijl Disc-varianten hydraulische schijfremmen gebruiken.

Voor de schoolroute zijn de FE-modellen interessant. De afkorting staat voor Fully Equipped. Dergelijke fietsen beschikken af fabriek over een uitrusting die geschikt is voor dagelijks gebruik, zoals verlichting, spatborden en een zijstandaard. Afhankelijk van het model kan er ook een bagagedrager gemonteerd zijn. Dit bespaart het achteraf samenstellen van afzonderlijke accessoires.

De extra uitrusting verhoogt het gewicht. Een Acid 240 met voorvorkvering, schijfremmen en alledaagse componenten kan aanzienlijk zwaarder zijn dan een Numove met dezelfde wielmaat. Daar staat tegenover dat hij bij nat weer, op onverharde wegen en in het dagelijks verkeer andere reserves biedt. Als de fiets voornamelijk op korte, vlakke trajecten wordt gebruikt, volstaat vaak een eenvoudigere en lichtere uitvoering.

Reaction-kinderfietsen zijn ontworpen voor een sportiever gebruik. De serie omvat hardtails, waarbij alleen het voorwiel is geveerd of een lichte vaste voorvork wordt gebruikt. Een vaste voorvork bespaart gewicht en vergt weinig onderhoud. Een verende voorvork verbetert de controle op wortels, stenen en uitgesleten paden, mits deze is afgestemd op het lage gewicht van het kind.

De Reaction Pro is bedoeld voor jonge rijders die op zoek zijn naar een lichte en directe mountainbike. Trail-Motion-modellen focussen meer op veerweg, banden met veel grip en krachtige schijfremmen. Ze zijn geschikt voor kinderen die regelmatig offroad rijden en over een goede rem- en bochtentechniek beschikken. Voor het dagelijkse ritje naar school zou deze uitrusting meestal uitgebreider zijn dan nodig.

De Stereo Rookie is een full-suspension mountainbike voor grotere kinderen en jongeren. Een verende voorvork en achterdemper zorgen ervoor dat beide wielen op een onrustige ondergrond beter contact met de bodem houden. Dat kan op technische trails meer controle opleveren. Tegelijkertijd nemen het gewicht, het onderhoud en de prijs toe in vergelijking met een hardtail.

Een Stereo Rookie is zinvol als het kind regelmatig op geschikte trails rijdt en de extra vering daadwerkelijk gebruikt. Voor incidentele bospaden volstaat meestal een Reaction of een Acid. Het veersysteem van de fully moet op het gewicht van de rijder worden afgesteld. Een te hoge luchtdruk voorkomt dat de vering aanspreekt. Bij een te lage druk zakt de fiets diep in de veerweg en verliest hij stabiliteit.

De huidige Stereo Rookie-modellen zijn wat betreft versnellingen, vering en hydraulische schijfremmen gebaseerd op sportieve fietsen voor volwassenen. De contactpunten en frameverhoudingen zijn afgestemd op jongere rijders. Vóór de aankoop moet worden gecontroleerd of de framemaat, de overstaphoogte en de reikwijdte bij het kind passen.

Een kinderfiets moet beheersbaar zijn. Daarbij horen een passende maat, goed bereikbare remmen en een gewicht dat past bij de kracht van het kind. Hoogwaardige onderdelen helpen weinig als de remhendel te ver van het stuur verwijderd is of het kind de fiets na een val niet kan optillen.

• Kindvriendelijke remhendels hebben een kleine of instelbare reikwijdte.
• Smalle sturen en handvatten kunnen met kleine handen veilig worden vastgepakt.
• Korte cranks en passende pedalen ondersteunen een natuurlijke trapbeweging.
• Aluminium frames combineren een stabiele constructie met een beperkt gewicht.

• Een kettingkast beschermt bij kleine wielen kleding en vingers tegen de aandrijving.
• Reflectoren verhogen de zichtbaarheid, maar vervangen in het verkeer geen voorgeschreven verlichting.
• Brede banden bieden grip op een losse ondergrond, maar verhogen afhankelijk van de uitvoering het gewicht en de rolweerstand.
• Hydraulische schijfremmen vereisen weinig handkracht en remmen ook bij nat weer betrouwbaar.

Het gewicht van de fiets moet altijd in verhouding tot het lichaamsgewicht van het kind worden bekeken. Een fiets van twaalf kilogram lijkt voor een volwassene niet zwaar. Weegt het kind zelf echter slechts 24 kilogram, dan komt de fiets overeen met de helft van zijn lichaamsgewicht. Een vergelijkbare verhouding zou voor een persoon van 75 kilogram een fiets van 37,5 kilogram betekenen.

Een lichte fiets is makkelijker aan te trappen, te besturen en bergopwaarts te bewegen. Ook het duwen, stallen en dragen over trappen gaat gemakkelijker. Daarom ziet Cube bij kleine Numove-modellen af van onderdelen waarvan het nut het extra gewicht niet rechtvaardigt. Een verende voorvork is bijvoorbeeld alleen zinvol als deze reageert op het lage gewicht van de berijder en nodig is voor de gereden paden.

De lichtste fiets is desondanks niet automatisch de juiste keuze. Voor een langere schoolroute kunnen verlichting, spatborden en een bagagedrager belangrijker zijn dan de laatst bespaarde kilogram. Op onverhard terrein zorgen banden met veel grip en schijfremmen voor extra controle. De uitrusting moet daarom zo uitgebreid als nodig en zo licht als mogelijk zijn.

V-brakes zijn licht, eenvoudig van constructie en zeer geschikt voor droge ritten in het dagelijks gebruik. Slijtage en afstelling zijn gemakkelijk te controleren. Bij nat weer neemt de remkracht op de velg af. Hydraulische schijfremmen remmen onafhankelijker van de weersomstandigheden en vereisen weinig handkracht. Ze passen bij sportieve mountainbikes, snelle kinderfietsen en alledaagse fietsen die vaak bij wisselend weer worden gebruikt.

Belangrijker dan het type rem is in de eerste plaats de bedienbaarheid. Het kind moet beide hendels kunnen bereiken zonder de hand van het handvat te halen. Tijdens een proefrit moet het kind de voor- en achterrem gedoseerd kunnen gebruiken en vanuit een redelijke snelheid gecontroleerd kunnen stoppen.